歷史上有“杞人憂天”的故事，用以形容為不可能發(fā)生的事情擔(dān)心。但從科學(xué)角度看，它不僅不是庸人自擾，而且還提出了古代天文學(xué)領(lǐng)域的一個(gè)大問(wèn)題——天為何掉不下來(lái)？幾百年來(lái)，從“地心說(shuō)”到“日心說(shuō)”，再到萬(wàn)有引力定律，終于弄清了這個(gè)“假如”。由是觀之，沒(méi)有“假如”，何來(lái)真知？
“只要自然科學(xué)在思維著，它的發(fā)展形式就是假說(shuō)。”說(shuō)杞人憂天是傻問(wèn)題，其本身就是個(gè)問(wèn)題，因?yàn)檫@樣做中止了探索和發(fā)現(xiàn)。當(dāng)初，“骨誘導(dǎo)功能”欲把無(wú)生命的生物材料變成有生命的組織，被稱為“怪異想法”，但中國(guó)工程院院士張興棟沒(méi)有動(dòng)搖，潛心探索18年終于修成正果，用新型陶瓷仿制骨頭植入人體受損部位，誘導(dǎo)斷骨自動(dòng)生長(zhǎng)愈合，被譽(yù)為“劃時(shí)代的醫(yī)學(xué)材料發(fā)現(xiàn)”。事實(shí)上，“假如”在沒(méi)有成真知前，差不多都是“怪異想法”。但“怪異”不等于謬誤，許多時(shí)候“怪異”恰恰是“見(jiàn)人所未見(jiàn)”。
“急匆匆地生活，來(lái)不及感受”，正成為今天不少人的生存狀態(tài)。忙、急、快、躁的生活節(jié)奏，令“異想”“假如”的空氣日漸稀薄。“很勤奮，但缺少想法；會(huì)考試，但不會(huì)提問(wèn)”，成為不少學(xué)生的寫照。科研領(lǐng)域有過(guò)之而無(wú)不及，項(xiàng)目申請(qǐng)也好，立項(xiàng)評(píng)審也好，都對(duì)“馬上成功”更感興趣。
今人不愿“杞人憂天”，無(wú)非是被眼前利益所困。在科研領(lǐng)域中，片面追求高成功率已是個(gè)通病。“假如”有著諸多不確定性，勢(shì)必有損成功率，加之越是“劃時(shí)代成果”，越需要長(zhǎng)時(shí)間沉淀和考驗(yàn)，而當(dāng)前科技項(xiàng)目周期短，要追趕時(shí)間進(jìn)程，“杞人憂天”只能讓位于效率優(yōu)先。于是，不少研究成果淪為功利主義的衍生品，原始創(chuàng)新越加受阻于科研低端化和山寨化趨勢(shì)。
科學(xué)研究是探索和創(chuàng)造，失敗具有天然合理性，如果怕失敗，研究只會(huì)原地踏步。當(dāng)務(wù)之急，是從忙、急、快、躁中解脫出來(lái)，不被眼前功利所困。當(dāng)然，“假如”不是主觀臆想，而是從實(shí)際出發(fā)，在歸納和抽象基礎(chǔ)上，大膽突破已知束縛，提出有待驗(yàn)證的問(wèn)題，然后深入實(shí)踐中尋求答案，打開(kāi)另一個(gè)新天地。寬容和激勵(lì)“假如”，應(yīng)把握好這個(gè)基本點(diǎn)，以免偽科學(xué)和妄想干擾了真科學(xué)探索。
從“假如”到真知，離不開(kāi)反復(fù)實(shí)證，就得多些“一張藍(lán)圖繪到底”的求索精神。自然科學(xué)也好，社會(huì)科學(xué)也好，都離不開(kāi)實(shí)證，沒(méi)有實(shí)證，就沒(méi)有科學(xué)，“假如”也就毫無(wú)意義。法拉第提出“磁能轉(zhuǎn)化為電能”的假設(shè)之后，10年間做了無(wú)數(shù)次實(shí)驗(yàn)，才發(fā)現(xiàn)和證實(shí)了電磁感應(yīng)背后的規(guī)律。有些人或是因?yàn)閼峙虑笞C過(guò)程耗時(shí)費(fèi)力，或是抵制不住眼前利益的誘惑而放棄學(xué)術(shù)操守，篡改和修飾數(shù)據(jù)以證明偽假設(shè)，這不僅會(huì)大大傷害學(xué)術(shù)聲譽(yù)，也為社會(huì)埋下了巨大隱患。正因?yàn)檫@樣，越要激勵(lì)“假如”，就越需要嚴(yán)懲造假。
老子有言：“鑿戶牖以為室，當(dāng)其無(wú)，有室之用。故有之以為利，無(wú)之以為用。”處理好“有之之利”和“無(wú)之之用”的關(guān)系，激勵(lì)“大膽假設(shè)，小心求證”的嚴(yán)謹(jǐn)精神，人才的苗子才能在肥沃土壤順利成長(zhǎng)為科學(xué)巨匠，我們這個(gè)科技大國(guó)也才能真正崛起為科學(xué)強(qiáng)國(guó)。（劉根生）
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